Opzienbarende ontdekking onder de St. Eufemiakerk

fotogallerij

11.01.2018

In de bodem onder de St. Eufemiakerk is een andere kerk ontdekt, de kerk van St. Michael de aartsengel. Wegens betegelingswerk aan het westelijke plateau van de St. Eufemiakerk kwam na meer dan 100 jaar een van de 32 graven open te liggen, die waren ingebouwd bij de verdedigingswallen die de kerk omgeven. Opening van het graf leidde tot de ontdekking van de kerk van St. Michael de aartsengel. Hoewel bekend was dat zich deze kerk onder de St. Eufemiakerk bevond, was de hernieuwde ontdekking door de archeologische uitgravingen een regelrechte sensatie! In de woorden van historicus en loco-burgemeester Marin Budicin verkeert de kerk in relatief goede staat en kan van de muren, gewelven en bogen de bijzondere geschiedenis van Rovinj worden afgelezen.

De bergtop op het eilandje waarop tussen de derde en vijfde eeuw een nederzetting ontstond die zou uitgroeien tot Rovinj, is een gebied van bijzondere archeologische en historische waarde. In die eeuwen werd namelijk de eerste parochiekerk gebouwd en rond de kerk lag ook de eerste begraafplaats van de stad, die tot de 18e eeuw in gebruik bleef. In de middeleeuwen werden naast de kerken gewijd aan St. Joris en St. Eufemia nog drie kerken gebouwd, die van St. Michael de aartsengel, St. Rochus en St. Ursula. In 1673 werd bovendien naast de katedraal het St. Jozefkerkje gebouwd.

Aangezien de oude parochiekerk in 1720 in slechte toestand verkeerde, besloot de toenmalige gemeenteraad deze te renoveren. Zo kon Rovinj ook beter het prestige blijven uitstralen dat het destijds genoot in het Venetiaanse Istrië. Het gevolg was de sloop van de kerkjes van St. Joris, St. Ursula en St. Michael de aartsengel.     

De herinrichting van het plein voor de St. Eufemiakerk begon in 2015 en omvat twee fasen: eerst de sanering van het westelijke deel van de begraafplaats, dan die van het zuidelijke deel. Omdat onder dit laatste deel vele graven liggen, evenals het kerkje van St. Michael de aartsengel, is een gedetailleerd archeologisch onderzoek voor dit gebied gepland.

In de toekomst zal minutieus onderzoek worden gedaan naar de historische aspecten en architectonische structuren van deze onderaardse kerk. Het vormt een unicum in de wijde omgeving en zal nog vele geheimen aan het licht brengen, die wetenschappelijk moeten worden beoordeeld en aan het brede publiek worden gepresenteerd.