Rovinj otok – polotok
Zgodovinsko jedro Rovinja se nahaja na nekdanjem otoku, ki še danes kaže jasen zgodovinsko-družbeni vzorec s prevladujočo rezidenčno funkcijo.
Kot vsako drugo urbano središče je bil tudi Rovinj obdan z obzidjem, to pa je bilo del obrambnega sistema vse do poznega srednjega veka. Rovinj je eno izmed redkih mest, ki je skorajda v celoti ohranilo svoje srednjeveško/renesančno obzidje. Toda obzidje je bilo v veliki meri vpeto v stavbe, ki so bile sredi 17. stoletja postavljene vzdolž ulic Vladimirja Švalba in sv. Križa, nastale z razvojem naselij izven nekdanjega obzidja zaradi potrebe po novih stanovanjskih prostorih.
V začetku 18 stoletja se je mesto še naprej širilo izven mestnega obzidja in na kopno, kanal med otokom in kopnim pa je bil leta 1763 zasut. Na ta način se je stari del mesta znašel na polotoku. V staro mestno jedro se še danes – ravno tako kot v preteklosti – vstopa skozi več vrat, z glavnega mestnega trga pa skozi Balbijev lok.
